วัยเด็กและวัยเรียน -- ช่วงเวลาที่พรรคคอมมิวนิสต์จีน กับพรรคกักมินตั้งร่วมกันดำเนินการปฏิวัติใหญ่ -- การลุกฮือขึ้นสู้ที่หนันซัง -- ต่อต้านแนวทางเอียงซ้ายของหลี่ลี่ชัน -- ต่อต้านแนวทางเอียงซ้ายคัมภีร์นิยมของหวังหมิง -- การเดินทัพทางไกลและการประชุมที่จุนยี่ -- การรณรงค์เพื่อก่อตั้งแนวร่วมต่อต้านญี่ปุ่น -- สงครามต่อต้านญี่ปุ่น -- การรณรงค์เพื่อสันติภาพและประชาธิปไตย -- สงความปลดแอกประชาชน -- นายกรัฐมนตรีคนแวกของสาธารณรัฐประชาชนจีน -- หลักปัญจศีล-นโยบายกระทรวงต่างประเทศที่โดดเด่น -- ปรับสัมพันธภาพกับสหรัฐฯ และญี่ปุ่น -- แรงสนับสนุนจากโลกที่ 3 -- ความสัมพันธ์กับสหภาพโซเวียต -- แนวนโยบายเศรษฐกิจของโจวเอินไหล -- ปฏิวัติใหญ่วัฒนธรรม -- ยามเจ็บป่วยถึงอสัญกรรม -- ปัจนิมกถา

เล่าประวัติของโจวเอินไหล นายกรัฐมนตรีคนแรกของจีนโดยใช้หลักฐานจากเอกสารจีนเป็นหลัก เริ่มตั้งแต่กำเนิดจนถึงสิ้นชีวิต แสดงให้เห็นถึงวิธีการทำงานของท่านในการสร้างประเทศจีนที่เคียงคู่กับเหมาเจ๋อตงโดยเฉพาะนโยบายการต่างประเทศ